電力變送器是一種將電網(wǎng)中的電流、電壓、頻率、功率、功率因數(shù)等電參量，經(jīng)隔離變送成線性的直流模擬信號或數(shù)字信號裝置。廣泛應(yīng)用于電力、石油、煤炭、冶金、鐵道、市等部門的電氣測量、自動控制以及調(diào)度系統(tǒng)。
電力變送器的傳統(tǒng)輸出直流電信號有0-5V、0-10V、1-5V、0-20mA、4-20mA等，目前廣泛采用的是用4~20mA電流來傳輸模擬量。工業(yè)上廣泛采用的是用4~20mA電流來傳輸模擬量。
采用電流信號的原因是不容易受干擾。并且電流源內(nèi)阻無窮大，導(dǎo)線電阻串聯(lián)在回路中不影響精度，在普通雙絞線上可以傳輸數(shù)百米。上限取20mA是因?yàn)榉辣囊螅?0mA的電流通斷引起的火花能量不足以引燃瓦斯。下限沒有取0mA的原因是為了能檢測斷線：正常工作時(shí)不會低于4mA，當(dāng)傳輸線因故障斷路，環(huán)路電流降為0。常取2mA作為斷線報(bào)警值。
電力變送器的輸出方式，具有六大優(yōu)點(diǎn)：
1、在兩線輸出口容易增設(shè)防浪涌,防雷器件,有利于安全防雷防爆。
2、將4mA用于零電平，使判斷輸送線開路或傳感器損壞十分方便。
3、不易受寄生熱電偶和沿電線電阻壓降和溫漂的影響，可用非常便宜的更細(xì)的雙絞線導(dǎo)線。
4、在電流源輸出電阻足夠大時(shí)，經(jīng)磁場耦合感應(yīng)到導(dǎo)線環(huán)路內(nèi)的電壓，不會產(chǎn)生顯著影響，因?yàn)楦蓴_源引起的電流極小，一般情況利用雙絞線就能降低干擾。
5、電容性干擾會導(dǎo)致接收器電阻有關(guān)誤差，對于4-20mA兩線制環(huán)路，接收器電阻通常為250Ω這個電阻小到不足以產(chǎn)生顯著誤差，因此，可以允許的電線長度比電壓遙測系統(tǒng)更長更遠(yuǎn)。
6、各個單臺示讀裝置或記錄裝置可以在電線長度不等的不同通道間進(jìn)行換接，不因電線長度的不等造成精度的差異。
